Power Paladin – Beyond The Reach Of Enchantment
ROAR! / Rock of Angels Records
2026
Lucas Biela
Power Paladin – Beyond The Reach Of Enchantment
Je vous mets au défi de me citer ne serait-ce qu’un groupe de power metal islandais. L’Islande étant plutôt terre de metal avant-gardiste et de black metal, les velléités plus allègres y sont en effet denrée rare. Power Paladin changeraient-ils la donne ? Rien n’est plus sûr, puisque si l’on s’en tient à Metal Archives, Earendel ayant splitté, Power Paladin reste le seul groupe de power metal islandais actif. Musicalement, c’est de la trempe des plus grands noms du style, avec des influences à chercher du côté de l’école allemande (Gamma Ray, Blind Guardian, Primal Fear…). Sur le plan historique, connue comme Paladin de 2017 à 2020, la formation s’est renommée Power Paladin par la suite. Le combo a sorti en 2022 un premier album remarqué, With The Magic Of Windfyre Steel. Puis, en 2026, les voilà revenus avec Beyond The Reach Of Enchantment, un opus au propos plus musclé et à la dimension plus épique.
Les voix semblent avoir gagné en véhémence si on compare aux débuts. Plus rêches, elles affirment davantage le côté « metal » de la musique. Ainsi, sur « Valediction », face à une armée sombre, elles avancent conquérantes, avant que les aigus louangeurs ne portent au valhalla les compagnons tombés. On notera une intervention vocale rafraîchissante de Sara Rut Fannarsdóttir, l’autrice du logo. Avec « Sword Vigor », c’est non seulement le passage de la fougue à l’ébahissement qui impressionne dans le chant, mais également le flot des paroles. Pour autant, cela devient moins surprenant quand on sait que le morceau déboule à toute vitesse. Dans cette même pièce, on note par ailleurs que les chœurs triomphants renforcent le côté martial de l’expédition. Autre morceau, « Glade Lords Of Athel Loren » jongle entre implorations et émerveillement, faisant ainsi jaillir une pluie d’émotions. Sur une partition différente, alors que les guitares secouent « The Royal Road », son refrain tout en dentelle, lui, agite nos sens. Plus loin, « The Arcane Tower » montre l’invité Tommy Johannsson (de Majestica, tiens, tiens…) au sommet de son art. Quand ce ne sont pas les appels implorants, ce sont en effet les falsettos conjurants qui y suintent de passion. En revanche, autour de riffs thrash, « Aegis Of Eternity » surprend par le registre âpre dans les voix qui se répondent. Et quel contraste avec l’enjouement qui domine par ailleurs. Mais l’affaire est rondement bien menée, et notre attention n’y est que davantage retenue. Cependant, sur « Camelot Rock City », le groupe pousse le bouchon un peu loin dans l’unisson des voix de tête. Mais peut-être faut-il y voir un hommage voilé au rock opératique de Queen.
Sur le plan musical, le côté épique est bien mis en avant. Prenons par exemple le jeu de guitare. Celui-ci est assez ébouriffant, brillant notamment par ses fulgurances. Mais sur un morceau comme « The Arcane Tower », on passe assez allègrement du flamboiement à la surprise, sans oublier l’humour. Dans « Glade Lords Of Athel Loren », la six-cordes qui borde les refrains sonne même comme un chœur, offrant aux déclamations encore plus de grandiloquence. Se posant en véritable metteur en scène, la guitare de « Keeper Of The Crimson Dungeon » va jusqu’à déchirer le ciel quand elle ne court pas sur terre. Et en parlant de course de chevaux, les galops conquérants de la batterie y mettent aussi du leur pour rendre compte de l’héroïsme de nos chevaliers. Sur « The Arcane Tower » à nouveau, entre deux batailles, on entend même l’instrument jubiler. Parlons maintenant des claviers. Quand ceux-ci ne drapent pas les morceaux de féerie, ils les couvrent de majesté. Et dès lors que « Valediction » ne met pas à profit un enchantement démesuré, c’est l’effroi que les orchestrations angoissantes lui suggèrent.
Seuls à s’y employer sur leur île, Power Paladin lèvent haut le glaive pour faire triompher le power metal. Espérons qu’ils feront des émules en Islande. Entre-temps, ils n’ont pas à rougir devant les géants du style.