Steven Wilson – Hand. Cannot. Erase.

Titre: Hand. Cannot. Erase.
Séries: Steven Wilson
Auteur: 2015
Genre: Kscope

La publication des « Cover Version » sera tombée à point nommé. Elle a en effet rappelé aux aficionados de Steven Wilson qu’il était un génie musical, un touche-à-tout à succès, qui pouvait donc reprendre du Prince ou du Alanis Morissette et insuffler à ces tubes sa patte inimitable, tout comme il pouvait ressusciter des morceaux de The Cure ou un vieux titre folk de Donovan. Les inédits qui complétaient ces hommages montraient l’étendue de sa palette créatrice, de la pop au planant en passant par l’atmosphérique. La carrière solo du maître a créé la surprise et parfois la controverse, avec « Insurgentes » et ses explorations réjouissantes de courants musicaux obscurs, « Grace For Drowning » et son mélange des genres, et « The Raven That Refused To Sing« , opus purement progressif qui allait là où Wilson se refusait d’aller, avant qu’il ne décidât qu’il était temps pour lui de saluer ce fameux courant avec un album qui aurait pu sortir en 1972. L’objectif de Wilson étant de ne pas se répéter, les progueux peuvent donc réécouter en boucle « The Raven » car avec « Hand. Cannot. Erase », Steven Wilson est parti chercher ailleurs son inspiration.

Et pour aller à l’opposé du précédent, il a voulu composer quelque chose de moderne, de plus urbain, tout en faisant appel à ses influences. Le résultat : plus pop et électro, aérien ou heavy, et progressif par touches. Avec « Hand Cannot Erase », Steven Wilson se rapproche le plus du son de feu Porcupine Tree (qui d’ailleurs ne renaîtra pas tout de suite de ses cendres), mâtiné de mélodies que ne renierait pas Blackfield, tout en allant bien au-delà. Toujours obsédé par le côté sombre de notre société, Wilson prend pour point de départ un sordide fait divers : une femme de 38 ans retrouvée morte chez elle, 2 ans après son décès. Et Wilson de s’interroger sur l’isolement dans une mégalopole où vous pouvez disparaître du jour au lendemain alors que vous êtes entouré de milliers de personnes. Pour cela, il ne change pas son équipe de musiciens : Guthrie Govan à la guitare, Nick Beggs à la basse, Marco Minnemann à la batterie, Adam Holzman aux claviers et Theo Travis au sax et flûtes.

Quelques notes de piano mélancolique ouvrent le bal avec « First Regret » et son aspect déglingué semble indiquer qu’il y a quelque chose de déréglé, d’inquiétant quelque part. Pourtant « 3 Years Older » s’embarque dans une odyssée dynamique et variée, où l’on pense à Yes, à Porcupine Tree, aux Who, voire même au David Bowie de « Space Oddity ». Un excellent trip musical où l’on retrouve la marque vocale d’un Wilson mélodique, réconcilié avec son passé. Sa dernière partie, très progressive, clôture un titre phare ! « Hand Cannot Erase » est un single en puissance, très dans l’air du temps, qui aurait pu convenir à Blackfield. Un bonheur très accrocheur et addictif. « Perfect Life » surprend par son démarrage parlé et atmosphérique, avant une partie aérienne et angélique, magnifique.

« Routine » est un mélange de genres très bien construit, avec piano mélancolique et guitare lumineuse, puis s’attarde en route façon Opeth dernière mouture avant un solo de guitare magique, et une partie plus hard avec un chant féminin de Nina Tayeb de toute beauté, le tout faisant penser à Pink Floyd. La fin du morceau, splendide, donne une palette émotionnelle étonnante à l’album. « Home Invasion » convoque brillamment les fantômes du passé jazz rock, tout en imprimant une marque de fabrique indéniable, avec un clavier digne d’un Neal Morse en mode funky, et une fin Porcupinienne en diable, avec ce son de guitare inimitable. « Regret #9 » rallonge le plaisir avec un clavier virevoltant, avant que la six cordes ne reprenne ses droits. Fabuleux. « Transience » nous remémore le Porcupine Tree aérien et envoûtant avec un petit côté Bon Iver sur la manière de chanter plutôt intéressant.

Autre gros morceau, « Ancestral » et ses 13 minutes. Sa première partie montre une nouvelle fois que cet opus est le plus émotionnel de son auteur, d’habitude beaucoup plus froid. Un voyage magnifique, avec un solo de guitare qui prend aux tripes, avant une seconde partie très Porcupinienne encore, rappelant « Fear Of A Blank Planet ». « Happy Returns » retrouve le Wilson plus pop, avec encore une fois de splendides guitares, un morceau aérien en apparence léger, alors qu’il narre les derniers instants de cette femme dans son appartement, pensant à son frère, à sa vie, en train d’empaqueter ses cadeaux de Noël. Enfin, « Ascendant Here On » retrouve un instant angélique pour accompagner la fin du voyage.

« Hand. Cannot. Erase. » possède toutes les qualités que l’on aime chez Steven Wilson : cette aisance mélodique, ces influences multiples et variées, ce sens de la construction de la narration musicale, cette voix claire, et ces guitares magiques. A cela, il ajoute l’émotion. Et cette émotion prend une place impressionnante dans cet album qui humanise le propos. Car il s’agit de relater un fait d’isolement dans notre société certes, mais en prenant le prisme de l’humain, Steven Wilson amène son projet vers d’autres horizons, là où d’autres concepts (comme « Fear Of A Blank Planet » par exemple) restaient froids et cliniques.

Musicalement, le mélange des genre diversifie les morceaux, et le plaisir n’en est que multiplié. Assurément, un album de l’année, et une pierre angulaire à l’oeuvre de Steven Wilson.

Fred Natuzzi (10/10)

http://stevenwilsonhq.com/

[responsive_vid]