Hommage à Zakir Hussain (1951-2024)

Titre: Hommage à Zakir Hussain (1951-2024)
Date de sortie: 2024
Chronique de: Lucas Biela

Hommage à Zakir Hussain (1951-2024)

Que de remous autour de la mort de Zakir Hussain ! D’abord démentie par son neveu le soir du dimanche 15 décembre, la nouvelle est tombée le lendemain. L’un des plus grands musiciens indiens ne fera en effet plus résonner ses tablas. Rien ne laissait pourtant présager une fin aussi précoce, puisque le 26 novembre, le percussionniste venait de boucler au New Morning une tournée européenne passant par 15 salles. Revenons cependant un peu en arrière. Lorsque John McLaughlin, alors au fait de sa carrière après les années Miles Davis et Mahavishnu Orchestra, s’est intéressé de plus près à la musique classique indienne, c’est un jeune joueur de tablas du nom de Zakir Hussain qui l’a rejoint dans l’aventure. Avec son père Alla Rakha, celui-ci était déjà bien connu des cercles de musique indienne, et son art avait déjà infiltré l’Occident. On pourra en effet noter sa participation dès le début des années 70 à des albums de George Harrison et Mickey Hart des Grateful Dead. Shakti, le projet qui est né de sa collaboration avec l’ancien compagnon de Graham Bond, a produit trois albums d’une fusion révolutionnaire et a permis au percussionniste de gagner encore en popularité.

Tout au long de sa carrière, le tablaïste est certes resté fidèle à Mickey Hart et à ses compagnons de jeu de Skakti, mais le fameux label ECM l’a accueilli à bras ouverts lorsqu’il s’agissait de colorer ses productions. On retiendra ainsi les albums Song For Everyone (avec cet autre percussionniste de talent, Trilok Gurtu) et Making Music, sur lequel il retrouvait le guitariste anglais. Véritable savant des rythmes, Zakir pouvait aussi bien emplir de joie les cœurs qu’étourdir les têtes. Célébré dans le monde entier au même titre que Ravi Shankar ou Vasant Rai (deux noms qui figurent dans sa discographie), Zakir Hussain n’a jamais cédé aux compromis commerciaux. Cela le distingue de cet autre comparse, L. Shankar, qui, lui, n’a pas hésité à franchir le Rubicon. Ayant rejoint dans le Svarga ses anciens compagnons de jeu, Vasant et Ravi, le maître des tablas va laisser un vide dans le monde des musiques jazz et world. On pourra néanmoins continuer à apprécier son jeu au travers des albums qui portent son empreinte ainsi que dans les vidéos de ses prestations scéniques.